La empresa de satélites NanoAvionics ha publicado imágenes en línea que muestran daños en su satélite MP42, que se lanzó en 2022 y está diseñado para albergar una variedad de instrumentos para varios clientes. Se desconoce el origen del agujero causado por el objeto del tamaño de un guisante, pero el incidente subraya la creciente amenaza a las naves espaciales que orbitan alrededor del planeta.
“Ya sea que el impacto sea de un pequeño meteorito o de desechos espaciales, la colisión resalta la necesidad de operaciones espaciales responsables en órbita y nos obliga a pensar en la resistencia de los satélites a tales eventos”, dijo la compañía. Publicado en línea.
Ver también:
Un científico de la NASA vio las primeras imágenes de la nave espacial Voyager. Lo que vio le hizo estremecerse.
Aunque el impacto natural de los micrometeoritos (fragmentos de asteroides) es inevitable en nuestro sistema solar (un lugar lleno de asteroides), las agencias y empresas espaciales no quieren un aumento de los desechos espaciales creados por el hombre. Sin duda, esto pondría en riesgo los intereses de todos y podría conducir eventualmente a un efecto dominó de colisiones cósmicas cada vez mayores, el llamado efecto Kessler. (Mashable habló anteriormente con Don Kessler, ex científico senior de investigación de desechos orbitales en la NASA, sobre los peligros asociados con estos desechos).
Afortunadamente, el impacto del satélite MP42 no contribuyó al problema de los escombros, pero dejó un agujero en el panel solar como se muestra a continuación.
La velocidad de la luz
Una vista ampliada en la parte inferior izquierda muestra una cavidad de seis milímetros que quedó de un impacto reciente.
Crédito: Kongsberg Nano Aviónica
NanoAvionics ha anunciado que se ha unido al Acuerdo de Eliminación de Desechos de la Agencia Espacial Europea, cuyo objetivo es reducir significativamente la creación de nuevos desechos espaciales para 2030. Sólo un objeto pequeño produce un gran impacto. “Una partícula de 1 cm de diámetro que se mueve a 10 kilómetros por segundo (hay un millón de ellas en órbita) libera tanta energía como un coche pequeño que alcanza una velocidad de 40 kilómetros por hora”, afirma la agencia. .
“Al unirnos a esta iniciativa, estamos ayudando a garantizar que NanoAvionics y los satélites de nuestros clientes operen de manera responsable y contribuyan a un futuro seguro en el espacio”, escribió NanoAvionics.
Una operación responsable significa que las naves espaciales extintas atravesarán la atmósfera terrestre, donde en su mayor parte se quemarán. También implica diseñar vehículos que no expulsen accidentalmente desechos espaciales (como tapas de lentes o partes de cohetes) y mantener una estrecha vigilancia para detectar colisiones (por ejemplo, la Estación Espacial Internacional tiene que moverse periódicamente para evitar el riesgo de una colisión). y, por supuesto, impedir la destrucción irresponsable de naves espaciales.
Hoy en día, los desechos orbitales irregulares ingresan a una región del espacio alrededor de la Tierra llamada órbita terrestre baja o LEO.
“La órbita terrestre baja son desechos espaciales orbitales”, explicó la NASA. “Millones de desechos espaciales vuelan en la órbita terrestre baja. “La mayoría de los desechos orbitales consisten en objetos fabricados por el hombre, como desechos de naves espaciales, pequeños trozos de pintura de naves espaciales, fragmentos de cohetes, satélites desaparecidos o explosiones de objetos orbitales de alta velocidad”.
