Hispania fue la cuna de varios emperadores romanos y una fuente de materiales, desde oro hasta garum. Estos son los mejores sitios de la España romana.
El final de la Segunda Guerra Púnica a finales del siglo III a.C. marcó el inicio de la romanización de Iberia. Pronto, las carreteras cruzaron la península y las ciudades portuarias se convirtieron en puntos de salida para una amplia gama de bienes, incluyendo metales preciosos y alimentos romanos como el condimento fermentado garum. Dos milenios después, los monumentos de la España romana salpican el país. Desde la perfección vitruviana del Acueducto de Segovia hasta la imponente declaración cultural del Teatro Romano de Mérida, exploraremos algunos de los aspectos más destacados.
1. Las Murallas de Lugo
En Galicia, en el noroeste de España, Lugo es una parte de Hispania que fue difícil de dominar. Julio César hizo campaña contra el pueblo de los Calaicos como gobernador aquí en el 62 a.C. Regresó a Roma proclamando que la conquista de la península estaba completa, pero la lucha en el norte de España continuó durante otros 20 años. Incluso hoy, Galicia tiene una identidad celta distintiva, compartida con lugares como Bretaña e Irlanda.
En el siglo III d.C., Lucus Augusti era una sede de gobierno en una región minera de oro. En ese tiempo, siglos después de la conquista de Hispania, todavía había una amenaza de bárbaros y jefes locales. La amenaza se consideró lo suficientemente grave como para envolver la ciudad con casi 7,000 pies de murallas imponentes, revestidas con pizarra y granito. Hoy en día, no hay un ejemplo más completo de arquitectura militar en todo el antiguo Imperio Romano Occidental.
2. Tarragona
Descendiendo hasta el Mediterráneo en Cataluña, Tarragona es una ciudad con historia romana entrelazada en su paisaje urbano. Las viviendas en el casco antiguo elevado están construidas sobre las ruinas de monumentos romanos de 2,000 años de antigüedad. No es inusual ver spolia, piedra de construcción reutilizada, completa con inscripciones romanas. Aparecen en las calles, dentro de negocios o incluso en residencias privadas.
Tarragona creció en importancia desde el siglo III a.C. Para cuando el emperador Augusto se alojó aquí a finales del siglo I a.C., era la capital de Tarraconensis. Esta provincia cubría la mayor parte de la península ibérica. Más tarde, el emperador Galba (3 a.C. – 69 d.C.) pasó ocho años en Tarraco como gobernador de Tarraconensis antes de su breve reinado como emperador.
3. Mérida
Otra capital, Augusta Emerita, una vez tuvo dominio sobre la provincia de Lusitania. La ciudad fue fundada por Augusto en el 25 a.C. y construida desde cero como un hogar para veteranos retirados (emeriti). Ellos habían luchado en una sangrienta campaña para someter a los desafiantes pueblos celtas cántabros en el norte del país. Solo entonces la península fue completamente sometida bajo el yugo romano.
4. Torre de Hércules
Con la conquista del norte de España vino una oleada de asentamientos costeros romanos. Para el siglo I d.C., había una serie de puertos en el Golfo de Vizcaya, facilitando la navegación a lo largo de la Ruta Atlántica. En este punto, una sofisticada red de suministro y comercio se extendía desde el Mediterráneo romano, a través del Estrecho de Gibraltar hasta Londres y a lo largo del Rin. Testimonio del comercio marítimo en la Galicia romana es un majestuoso faro intacto que se remonta al siglo I d.C.
La ciudad de A Coruña, entonces Brigantium, se encuentra en el borde occidental del Golfo de Vizcaya, a lo largo de un peligroso tramo de costa conocido como la Costa da Morte (Costa de la Muerte). En la punta de una península que se adentra en el Atlántico, la Torre de Hércules fue considerada por los romanos como cercana al fin del mundo, el Finisterra.
5. El Acueducto de Segovia
Ninguna estructura romana en España causa tanto impacto como el Acueducto de Segovia, que una vez llevó agua al corazón de esta ciudad desde principios del siglo II d.C. hasta el siglo XIX.
La imagen más celebrada de este famoso acueducto es, de hecho, el toque final de una estructura de más de diez millas de longitud. El acueducto canalizaba el agua de un manantial de montaña a lo largo de una secuencia de conductos menos impresionantes. Este sistema incluía un depósito, una torre y un canal de 2,400 pies cuidadosamente diseñado con un gradiente de solo un uno por ciento. Esta sección llevaba el agua al Postigo, el hogar escarpado del casco antiguo amurallado de Segovia y la fortaleza medieval, o Alcázar.
6. Italica
Justo afuera de Sevilla, Italica es una ciudad que prosperó durante unos 400 años hasta el Guadalquivir.
Italica se remonta a finales del siglo III a.C. hacia el final de la Segunda Guerra Púnica (218-201 a.C.), que se libró parcialmente en Iberia. La ciudad fue fundada como una colonia para veteranos itálicos, es decir, veteranos de la península italiana. Italica era más pequeña que Hispalis, la actual Sevilla, pero disfrutó de hegemonía sobre su vecina cercana debido a sus distinguidos orígenes y su ubicación río arriba en el Guadalquivir.
Entre los importantes colonos en Italica estaba la ilustre familia gens Ulpia, que produjo una línea de cónsules y emperadores. Dos de ellos, Trajano y el emperador Adriano, nacieron en Italica.
